Erik在通關的時候儘量讓自己顯得和身旁每個人一樣，『來做什麼的？』「學術會議。」『會停留幾天？』「一個星期。」海關人員只是簡單地問了常規的問
題，就在他嶄新的護照上蓋了章，彷彿他捏著護照和資料表排了半小時的隊，從飛機降落就開始的忐忑，或者說從出發前就開始的不安，都好像不曾發生過一樣。
拖著行李箱，在機場外招了計程車，直達研討會所在的大飯店，房間很雅致，從窗口還可以看到市景，但Erik並不打算留在房間裡叫客房服務虛度今天剩下的時間，他把西裝從行李箱裡取出來掛好後，就走出房間晃蕩去了。
這家飯店在愛丁堡似乎很有名，除了下星期開始的國際外科醫師研討會之外，大會議廳裡還有另一場研討會似乎即將進入尾聲，Erik走向報到處呵欠連天的工作 人員，表明自己旁聽的意願。對方見怪不怪地遞上了一本資料，「研討會已經結束了，應邀的學者教授大部份都趕飛機去了，現在是會後非正式的討論會。」見 Erik還有點猶豫，指著桌上零散的幾個名牌，毫不在意地說：「挑一個吧！」
Erik走進會議廳時，眼前的講者正在下結語：「現代人相對於古代人的優勢是什麼？我們以為預先偷看過答案，就可以超然的姿態解決一切的問題，而不必狼狽地在黑暗中摸索，但事情真的像我們想的那麼簡單嗎？」
挑了一張後排的椅子坐下，講者的詰問很有力，聽眾們突然陷入真空般的沈默，接繼而至的是熱烈的掌聲，但直直擊中Erik的，是講者本人。
想舉手發問，但手舉到一半，望向聽眾踴躍的舉手發問，Erik又把手放下。
Erik就坐在那個位置上，望著講者回答問題：「但是知道答案，至少你不會害怕，不是嗎？好啦我得承認『你得的是鼠疫，一百年以後會有藥可醫，但你現在只 能等死⋯⋯』聽起來並不怎麼能安慰人心，但也許可以讓人更坦然面對死亡。你說人會不會就此不努力了？你覺得嘛？我不覺得，我想不論是歷史或是語言，亦或是 任何一種學問，都不能只從結論來看，你可能還是得順著脈絡，一路摸索⋯⋯」看著問與答結束之後，講者仍被求知若渴的聽眾包圍著問問題，終於連外頭無所事事 的工作人員都要進來驅趕時，Erik才看見講者朝著自己走過來。
等待令人手腳僵硬，連口舌也都乾燥了，半晌，Erik才能順利地發出：「⋯⋯Charles⋯⋯」
「海德堡大學的⋯⋯」Charles歪了歪頭望了一眼Erik胸前的名牌，「Fassbender教授，請問您有什麼感想？」
Erik不知道自己究竟回答了什麼，似乎走了一段路，踏在軟絨絨的地毯上，像是漂浮著，只能看見Charles一直後退的臉，只知道當自己回過神來時，說 出口的是：「你的嘴唇好軟⋯⋯我好想念你⋯⋯」Charles沒讓Erik多說，只是吻去了他眼眶裡滿盈即將落下的淚水。Erik不知道是否身處於自己的 房間，只知道自己的手指與Charles的手指交纏著又分開，只知道自己正體會著Charles一個接一個的吻，有些吻是輕盈的，像是雪落在滾燙的身軀 上，一下子就消失了⋯⋯有些吻牢牢地黏著上赤裸的皮膚，又用力扯開，留下了一個又一個的印記，Erik也只能閉上眼呻吟著。
Charles的手在Erik身上游移著，Erik知道這不只是撫摸，Charles聽得見自己胸膛裡的心跳、摸得到腹部的糾結絞痛，當然也不會忽略無可按捺的慾望，手指穿過下腹的毛髮像魚游過水草間，握住了勃起發燙的陰莖⋯⋯
但那股熱切還沒能來得及傳達，在Charles手裡輕輕地搓弄了幾下，連Erik自己也都不敢相信，竟然如此草率地射精了。
這讓Erik驚得直起了身，睜開眼睛，卻滿懷歉意地不敢直視眼前的人，但Charles卻彷彿看著意料中事發生，他襯衫上幾顆紐扣已經解開，敞著衣襟，攬 著Erik靠在自己裸露的胸膛，鼻息吹在頸後和髮尾，搔得Erik不禁笑了起來，Charles說：「你不要難過⋯⋯我都知道。」
這一次Erik再也沒有理由推開Charles，也沒有力氣，但他還是好奇，「你知道？」
Charles撫著Erik的胸口，「那侵蝕著你的心靈、令你拒絕我的、黑色的、巨大的恐懼，消失了。」最後停了下來，停在有心臟跳動聲音的那一邊，「但是，你找不到什麼，可以拿來填補清創後留下的空洞。」
Erik抓緊了Charles，他從來沒有預想過會有這麼一天，所以也沒有想過自己會真的毫無掩飾地哭出來，顫抖地哭出聲來，想好好說句話，卻停不下來，只聽見帶著水聲扭曲的吶喊。
窗外的天色漸亮，照著床上赤裸的身軀，蒼涼的天色映在Erik迷茫的雙眼，Erik花了一點時間回想自己身在何處，握著了從身後伸到腰間的那隻手，拉到唇邊吻了一吻，但仍覺得有些不安心，非得要轉過身來看一看。
對上了Charles急急裝睡的臉，似乎是知道詭計被揭穿了，Charles認命地睜開雙眼，「早安。」他說。
「你醒了多久了？」Erik問。
「沒有多久，天亮時才醒的。」Charles將臉貼近，「就這樣靜靜地看著你的背影，想了些事情。」
「打算跟我說嗎？」
「當然，我們有很多話可以聊聊。」Charles轉著眼珠似乎是思考著什麼，「但是我想去Portree一趟，和你一起。」
「有點遠。」Erik覺得自己也要盤算一番，「我可以去租車，研討會下週一才開始，週末我是有空的，我可以在路上準備我要報告的內容⋯⋯這樣好嗎？」
Charles輕輕地點了點頭。
「當初只知道是在男同性戀圈盛行，破壞免疫系統，甚至還不確定是什麼造成的，我們得承認自己知道的不夠多，但不表示就得聽那些末世天啓論者的恐嚇，天哪！ 那段時間真的不好受，不到一年，我們掌握的資料已經足以明確定義這個疾病，雖然目前還沒有治療的方法，但是已經可以有效預防了，可是⋯⋯」Erik抓著方 向盤，緩緩地說著，「但是⋯⋯」他一時語塞，決計換個話題，「我拿到工作簽證沒多久，護照就失效了，但只要一天沒有人問起護照的事，就可以再拖過一天，直 到這次，我是拿到合法護照才能正大光明地出國的。」
Charles只是聽著，點著頭，不表示同意也不表示不同意，好像這些都是意料中事一樣，「我看到你肋骨下方有一條疤。」
「腫瘤切除手術。」Erik簡短地回答。
「Raven做的？」Charles對此還比較有興趣。
「你說對了，那女人當上專科醫生之後做的第一件事就是拿我開刀，『Erik！你的腫瘤是我有自信順利切除的大小，讓我做！』」Erik學著Raven的語氣，「我都還沒問她為什麼知道腫瘤的事。」
「是我告訴她的。」Charles淡定地回答：「不過我當時並不知道那是什麼，只知道你的身體裡似乎有塊陰影，和心裡的陰影一樣，只是一個啃食的是血肉和氣力，一個是啃噬靈魂。」
Erik不可置信地轉頭看著Charles，Charles只是提醒：「專心開車。」
離開了高速公路之後，Charles提議換手開車，「這裡的路我熟。」
「你有駕照？」
「該有的都有。」Charles沒有多解釋，只是說：「像你得在美國立足一樣，我也得在這個時代過活。」他伸手轉開了收音機，跟著廣播哼了一段，「Lennon死後我才知道他們的歌。」
Charles把車子開上了泥土石子路，還好最近都沒下雨，地面乾硬得只會造成顛簸，Erik想要出聲阻止Charles繼續開，但Charles似乎察覺Erik的意圖，他說：「就快到了。」
但距離Charles停下車已經是一個半小時以後的事了。
Charles一下車就往前走，Erik得邁開大步才跟得上，Charles走向湖邊，解開了繫在岸上的一艘小船，待Erik跟著上了船，Charles 自己站在船尾掌著舵，似乎是想任憑水流帶著他們前進，Erik從船上撿起了一把木槳，幫著划了幾下。待他們登上了湖心的小島，Charles逕自往島上的 城堡走去，湖上吹起了風，把Charles的頭髮吹得在風裡翻飛，也甩在他臉上，但他並不在意這些，只是稍微用手撥開，繼續往那城堡前進。
Erik跟著Charles在頹圮的石塊間攀爬，這些石塊不僅是受到風化的侵蝕，夏季裡肆意生長的雜草也一點一點地將強韌的根伸進了石塊之間，緩慢但確實地，將這些堅硬粉碎為土壤。
隨著Charles進了這座沒有頂的高塔，卻突然不見Charles的蹤影，Erik四處張望，卻只能看見日光照耀下漂浮的塵埃，「Charles。」Erik大叫，沒有回應，他緊張地又喚了一次。
「我在這裡。」Charles從石牆角落處的陰影現身，「這座塔已經有兩千五百年的歷史了。」他喃喃地說著，撫摸著石塊，「我沒來得及看到建造的過程，但我記得它簇新的模樣，昂然而立的姿態。」
「聽起來很危險。」Erik說。
「不會的，我來過好幾次了，什麼事也沒有發生。」Charles垂著眼睫說著，「你應該猜得到這個地方對我的意義。」
Erik彷彿看見那一天那個不知所措的異鄉人，急急上前擁著眼前這個也許即將要落淚的人，「跟我走，和我一起回紐約，我們可以在一起。」他脫口而出，自己也感到訝異，竟然說出來了，Erik幾乎可以聽到自己的心跳聲。
Charles抬起頭，Erik被他直視的雙眼，其實是眼裡的質疑震攝住了，Erik覺得自己的軟弱在Charles眼裡無所遁形，隱隱約約知道Charles需要的並不是什麼安慰，他想解釋什麼，卻說不出話來。
「好啊！」Charles不等Erik說話，用最簡短的話回答，滑溜溜地鑽出了Erik的懷抱，往車子的方向跑去。
有一瞬間，Erik覺得心裡和懷抱裡一樣突然空了，但是Charles從遠處回頭望了他一眼，令Erik決定不要理會這種多愁善感，微笑著朝Charles走去。
拖著行李箱，在機場外招了計程車，直達研討會所在的大飯店，房間很雅致，從窗口還可以看到市景，但Erik並不打算留在房間裡叫客房服務虛度今天剩下的時間，他把西裝從行李箱裡取出來掛好後，就走出房間晃蕩去了。
這家飯店在愛丁堡似乎很有名，除了下星期開始的國際外科醫師研討會之外，大會議廳裡還有另一場研討會似乎即將進入尾聲，Erik走向報到處呵欠連天的工作 人員，表明自己旁聽的意願。對方見怪不怪地遞上了一本資料，「研討會已經結束了，應邀的學者教授大部份都趕飛機去了，現在是會後非正式的討論會。」見 Erik還有點猶豫，指著桌上零散的幾個名牌，毫不在意地說：「挑一個吧！」
Erik走進會議廳時，眼前的講者正在下結語：「現代人相對於古代人的優勢是什麼？我們以為預先偷看過答案，就可以超然的姿態解決一切的問題，而不必狼狽地在黑暗中摸索，但事情真的像我們想的那麼簡單嗎？」
挑了一張後排的椅子坐下，講者的詰問很有力，聽眾們突然陷入真空般的沈默，接繼而至的是熱烈的掌聲，但直直擊中Erik的，是講者本人。
想舉手發問，但手舉到一半，望向聽眾踴躍的舉手發問，Erik又把手放下。
Erik就坐在那個位置上，望著講者回答問題：「但是知道答案，至少你不會害怕，不是嗎？好啦我得承認『你得的是鼠疫，一百年以後會有藥可醫，但你現在只 能等死⋯⋯』聽起來並不怎麼能安慰人心，但也許可以讓人更坦然面對死亡。你說人會不會就此不努力了？你覺得嘛？我不覺得，我想不論是歷史或是語言，亦或是 任何一種學問，都不能只從結論來看，你可能還是得順著脈絡，一路摸索⋯⋯」看著問與答結束之後，講者仍被求知若渴的聽眾包圍著問問題，終於連外頭無所事事 的工作人員都要進來驅趕時，Erik才看見講者朝著自己走過來。
等待令人手腳僵硬，連口舌也都乾燥了，半晌，Erik才能順利地發出：「⋯⋯Charles⋯⋯」
「海德堡大學的⋯⋯」Charles歪了歪頭望了一眼Erik胸前的名牌，「Fassbender教授，請問您有什麼感想？」
Erik不知道自己究竟回答了什麼，似乎走了一段路，踏在軟絨絨的地毯上，像是漂浮著，只能看見Charles一直後退的臉，只知道當自己回過神來時，說 出口的是：「你的嘴唇好軟⋯⋯我好想念你⋯⋯」Charles沒讓Erik多說，只是吻去了他眼眶裡滿盈即將落下的淚水。Erik不知道是否身處於自己的 房間，只知道自己的手指與Charles的手指交纏著又分開，只知道自己正體會著Charles一個接一個的吻，有些吻是輕盈的，像是雪落在滾燙的身軀 上，一下子就消失了⋯⋯有些吻牢牢地黏著上赤裸的皮膚，又用力扯開，留下了一個又一個的印記，Erik也只能閉上眼呻吟著。
Charles的手在Erik身上游移著，Erik知道這不只是撫摸，Charles聽得見自己胸膛裡的心跳、摸得到腹部的糾結絞痛，當然也不會忽略無可按捺的慾望，手指穿過下腹的毛髮像魚游過水草間，握住了勃起發燙的陰莖⋯⋯
但那股熱切還沒能來得及傳達，在Charles手裡輕輕地搓弄了幾下，連Erik自己也都不敢相信，竟然如此草率地射精了。
這讓Erik驚得直起了身，睜開眼睛，卻滿懷歉意地不敢直視眼前的人，但Charles卻彷彿看著意料中事發生，他襯衫上幾顆紐扣已經解開，敞著衣襟，攬 著Erik靠在自己裸露的胸膛，鼻息吹在頸後和髮尾，搔得Erik不禁笑了起來，Charles說：「你不要難過⋯⋯我都知道。」
這一次Erik再也沒有理由推開Charles，也沒有力氣，但他還是好奇，「你知道？」
Charles撫著Erik的胸口，「那侵蝕著你的心靈、令你拒絕我的、黑色的、巨大的恐懼，消失了。」最後停了下來，停在有心臟跳動聲音的那一邊，「但是，你找不到什麼，可以拿來填補清創後留下的空洞。」
Erik抓緊了Charles，他從來沒有預想過會有這麼一天，所以也沒有想過自己會真的毫無掩飾地哭出來，顫抖地哭出聲來，想好好說句話，卻停不下來，只聽見帶著水聲扭曲的吶喊。
窗外的天色漸亮，照著床上赤裸的身軀，蒼涼的天色映在Erik迷茫的雙眼，Erik花了一點時間回想自己身在何處，握著了從身後伸到腰間的那隻手，拉到唇邊吻了一吻，但仍覺得有些不安心，非得要轉過身來看一看。
對上了Charles急急裝睡的臉，似乎是知道詭計被揭穿了，Charles認命地睜開雙眼，「早安。」他說。
「你醒了多久了？」Erik問。
「沒有多久，天亮時才醒的。」Charles將臉貼近，「就這樣靜靜地看著你的背影，想了些事情。」
「打算跟我說嗎？」
「當然，我們有很多話可以聊聊。」Charles轉著眼珠似乎是思考著什麼，「但是我想去Portree一趟，和你一起。」
「有點遠。」Erik覺得自己也要盤算一番，「我可以去租車，研討會下週一才開始，週末我是有空的，我可以在路上準備我要報告的內容⋯⋯這樣好嗎？」
Charles輕輕地點了點頭。
「當初只知道是在男同性戀圈盛行，破壞免疫系統，甚至還不確定是什麼造成的，我們得承認自己知道的不夠多，但不表示就得聽那些末世天啓論者的恐嚇，天哪！ 那段時間真的不好受，不到一年，我們掌握的資料已經足以明確定義這個疾病，雖然目前還沒有治療的方法，但是已經可以有效預防了，可是⋯⋯」Erik抓著方 向盤，緩緩地說著，「但是⋯⋯」他一時語塞，決計換個話題，「我拿到工作簽證沒多久，護照就失效了，但只要一天沒有人問起護照的事，就可以再拖過一天，直 到這次，我是拿到合法護照才能正大光明地出國的。」
Charles只是聽著，點著頭，不表示同意也不表示不同意，好像這些都是意料中事一樣，「我看到你肋骨下方有一條疤。」
「腫瘤切除手術。」Erik簡短地回答。
「Raven做的？」Charles對此還比較有興趣。
「你說對了，那女人當上專科醫生之後做的第一件事就是拿我開刀，『Erik！你的腫瘤是我有自信順利切除的大小，讓我做！』」Erik學著Raven的語氣，「我都還沒問她為什麼知道腫瘤的事。」
「是我告訴她的。」Charles淡定地回答：「不過我當時並不知道那是什麼，只知道你的身體裡似乎有塊陰影，和心裡的陰影一樣，只是一個啃食的是血肉和氣力，一個是啃噬靈魂。」
Erik不可置信地轉頭看著Charles，Charles只是提醒：「專心開車。」
離開了高速公路之後，Charles提議換手開車，「這裡的路我熟。」
「你有駕照？」
「該有的都有。」Charles沒有多解釋，只是說：「像你得在美國立足一樣，我也得在這個時代過活。」他伸手轉開了收音機，跟著廣播哼了一段，「Lennon死後我才知道他們的歌。」
Charles把車子開上了泥土石子路，還好最近都沒下雨，地面乾硬得只會造成顛簸，Erik想要出聲阻止Charles繼續開，但Charles似乎察覺Erik的意圖，他說：「就快到了。」
但距離Charles停下車已經是一個半小時以後的事了。
Charles一下車就往前走，Erik得邁開大步才跟得上，Charles走向湖邊，解開了繫在岸上的一艘小船，待Erik跟著上了船，Charles 自己站在船尾掌著舵，似乎是想任憑水流帶著他們前進，Erik從船上撿起了一把木槳，幫著划了幾下。待他們登上了湖心的小島，Charles逕自往島上的 城堡走去，湖上吹起了風，把Charles的頭髮吹得在風裡翻飛，也甩在他臉上，但他並不在意這些，只是稍微用手撥開，繼續往那城堡前進。
Erik跟著Charles在頹圮的石塊間攀爬，這些石塊不僅是受到風化的侵蝕，夏季裡肆意生長的雜草也一點一點地將強韌的根伸進了石塊之間，緩慢但確實地，將這些堅硬粉碎為土壤。
隨著Charles進了這座沒有頂的高塔，卻突然不見Charles的蹤影，Erik四處張望，卻只能看見日光照耀下漂浮的塵埃，「Charles。」Erik大叫，沒有回應，他緊張地又喚了一次。
「我在這裡。」Charles從石牆角落處的陰影現身，「這座塔已經有兩千五百年的歷史了。」他喃喃地說著，撫摸著石塊，「我沒來得及看到建造的過程，但我記得它簇新的模樣，昂然而立的姿態。」
「聽起來很危險。」Erik說。
「不會的，我來過好幾次了，什麼事也沒有發生。」Charles垂著眼睫說著，「你應該猜得到這個地方對我的意義。」
Erik彷彿看見那一天那個不知所措的異鄉人，急急上前擁著眼前這個也許即將要落淚的人，「跟我走，和我一起回紐約，我們可以在一起。」他脫口而出，自己也感到訝異，竟然說出來了，Erik幾乎可以聽到自己的心跳聲。
Charles抬起頭，Erik被他直視的雙眼，其實是眼裡的質疑震攝住了，Erik覺得自己的軟弱在Charles眼裡無所遁形，隱隱約約知道Charles需要的並不是什麼安慰，他想解釋什麼，卻說不出話來。
「好啊！」Charles不等Erik說話，用最簡短的話回答，滑溜溜地鑽出了Erik的懷抱，往車子的方向跑去。
有一瞬間，Erik覺得心裡和懷抱裡一樣突然空了，但是Charles從遠處回頭望了他一眼，令Erik決定不要理會這種多愁善感，微笑著朝Charles走去。
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