公讌

1.
Erik還沒出現。
Charles的等待一開始有愛倫坡的短篇小說和拿鐵陪伴，時間走得輕快些，等到喝完了咖啡見底，胃也被《陷阱與鐘擺》攪和得翻滾，才發現每一秒都過得太慢。

Charles回想第一次和Erik說上話，是一個陰冷的清晨，Le Noir週四早上出爐的布朗尼，溫潤滑順，大方地撒著核桃，讓Charles這種愛賴床的人願意起個大早，其實也不是這麼熱門，純粹是烤蛋糕的老太太和顧櫃檯的老先生應付不來罷了，只是這天，出門前花了幾分鐘找失蹤的手機，店裡竟然大排長龍了。
估算蛋糕櫃裡的份量和排隊的人數，Charles就覺得可能不夠分，果然，Charles正前方的男子包走了最後一塊。
「唉。」Charles嘆了口氣準備脫離隊伍。
「請等一等，讓那位先生買吧！」
Charles不可置信自己的好運氣，回頭和那位男子打上了照面，對方高大而削瘦，鬍子刮得很乾淨，露出了方形的下巴，憂鬱的表情中和了強烈的陽剛氣息，也許是因為蒼藍色眼珠的緣故，Charles當時是這麼想的。
店裡空間不大，於是兩人端著咖啡共用靠窗的一張桌子。
「真的很感謝你，你不知道這對我而言的意義。」
「所以你總是用那種泫然欲泣的表情，叫人有罪惡感？」那男子形容。
「在一個總是陰鬱的城市裡，做著一份不是很美麗的差事，總是需要一些小小的慰藉。」Charles想起什麼似地看了看手錶，「不好意思，我上班要遲到了。」一邊收拾著桌面。
Charles隔著玻璃和那男子揮了揮手再次告別，竟然有人能和這個城市帶著同樣的灰色調，卻不掩如同冬天透過玻璃窗的日光那般的明亮。
雖然明亮並不等於溫暖。
 
Charles越來越常光顧Le Noir，為了和Erik共渡早晨的時光，等待的時候Charles就會讀點書，重新溫習喜歡的紙本舊書，或是用Kindle讀點新小說。是的，他的名字是Erik，他說他在這個城市裡當工程師，電腦的那一種，於是Charles一如往常地自稱是會計師，一般人只有報稅的季節會想起會計師，畢竟繼承一大筆遺產這種事不是每天發生，但是一年到頭都可能收到罰單，Charles並非恥於自己的職業，但一開了頭就很難解釋，就說會計師吧！
不知道從什麼時候開始，兩個人熱衷於下盲棋，每次見面都輪流說一步棋，昨天晚上Erik把騎士逼近，Charles準備把城堡挪過來擋。

嗯，昨天晚上，Charles臉紅了一下，確定沒有人發現自己表情的變化，兩人最近碰面的時間和場合越來越多，不僅止於Le Noir，昨天晚上Charles不用值班，拿了票和Erik去看史坦伯格的《死之舞》，故事發生在一座孤島上的燈塔，一對老夫妻無法離開彼此卻又彼此折磨，舞台氣氛詭譎，演員也是一時之選，但Charles的目光卻被上台串場的黑貓牢牢吸引，散戲之後難得沒有討論劇情和其背後的含義，只是不停地對Erik講貓咪的眼睛如何地亮，毛皮多麼漂亮 ，步伐多麽高貴，尾巴擺呀擺地⋯⋯從劇場一路講到家門口。
Charles望著Erik才發現他的神色不同於以往，難道是我一直講個沒完讓他覺得無聊了嗎？Charles正在擔心這一點，Erik卻靠上來吻他。
Charles覺得自己應該推開他，但是卻緊緊抓著他的衣襟，Erik吻到 Charles幾乎不能呼吸，雙頰潮紅地退開。
翻著口袋卻找不到鑰匙，Erik從身後抱住Charles，低頭對著耳朵輕聲說：「讓我進去好嗎？」
Charles花了好大的力氣把Erik的手扳開，卻很清楚自己被摟住的腰幾乎直不起來，雙腿也在發軟，張開口大概只能說出一個帶著熱氣的「好」字，但還是力求鎮定，背對著Erik並且希望他不要注意到自己迷茫的眼神，淡淡地說：「我想，不要這麼快吧。」
逃也似的開了門把自己關在門裡面，Charles跌坐在地上無法動彈，不知道過了多久，才聽到Erik離去的腳步聲。
「騎士C4-B2，checkmate。」

Charles不用回頭檢視棋盤，就知道這步棋走得非常險，切入得如此魯莽，Charles隨便用哪步棋都可以吃掉Erik的騎士。一開始Charles懷疑，Erik會不會因為昨天晚上被拒絕了，所以才遲遲未出現呢？但是這步棋宣示著Erik並不害怕拒絕這點小事，但這同樣也叫Charles擔心，Erik會不會抱著all or nothing的態度⋯⋯
對街傳來悶悶的爆炸聲，接繼而至的是火警的警鈴聲，Charles的職業本能令他立刻衝上街道，「請讓一讓。」衝往聲音的來源，從背後掏出槍，「我是警察。」

2.
大廳尚稱完整，炸彈的威力應將還不到損及建築物結構的程度，如果建築物結構毀損千萬不要貿然進入，Charles在衝進去之後才想起這段課堂上的討論，但是會衝的就是會衝，Chsrles想。
往煙硝味前進，爆炸發生在電梯門前，變形的清潔車卡在門口，旁邊有兩個⋯⋯Charles走上前，確認狀況，靠近的那一個頭上有個血肉模糊的洞，當場死亡，Charles想，另一個較遠的，臉部和身上有多處嚴重灼傷，但仍可由殘餘的制服部分看出身穿警衛制服，用食指探了探頸部動脈，Charles大喊「這個還有救」。
兇手這個時候會在哪裡？是會在現場？還是會在一個安全的地方監控現場，確保一切順利進行？Charles站在門口，環顧四周，覺得兇手似乎正在看著這一幕。
瞥見幾十公尺外一個灰色的背影迅速離開，直覺讓Charles追了上去，眼看快步走跟不上，索性用跑的，眼看著那個背影拐過了建築物，衝過街角，那個背影卻不見了。
Charles正想要踹開某一扇公寓搖搖欲墜的大門，警笛聲響起來，還有幾聲喇叭，「Charles！」是Raven從警車的車窗向外喊。

「一死一重傷，死者是Ali Hajian，清潔工，伊朗移民，重傷者是Pedro Blanco，警衛，墨西哥裔。事發的時候，清潔工可能正在將清潔車從電梯裡推出來，但是客梯的門不夠大，所以車子退出來的時候稍微卡住了，而我剛剛問過其他警衛，他們說大樓管理規定打掃的從貨梯進出，Ali是新來的，所以不太搭理這規矩，警衛過去干涉的時候就直點頭，也不知道他有沒有聽懂。」
Charles對Raven唸出筆記本上的記載，Charles總說這助於釐清思考，說著說著，故事中失落的環節就無所遁形；而Raven很喜歡聽Charles說這些，描繪出事件的背景，有時說得栩栩如生，簡直像是在現場目擊，有時候她覺得跟Charles搭檔的意義，就是在他過於沈浸於思考時保護他。
「我剛剛去調閱監視器畫面，你猜怎麼著？」
「沒有畫面？」
「妳一點都不驚訝？」
「你已經驚訝過了啊！」Raven無所謂地回答，「這樣只好一個一個問這棟大樓裡的每個人了。」
「好消息是，雖然監視器畫面被刪掉了，但是刷卡紀錄還在。」Charles不掩得意地揚揚手裡的一張紙，「這份名單並不長，我們可以不用一人一半。」

「我週四都會比較早進辦公室，大家都忙，除了清晨五點根本湊不出個時間嘛！你問我有沒有人想要對我不利？開什麼玩笑，簡直可以從這裡排到街上去，我總是說：『看我不爽？去抽個號碼牌！記得排隊。』」十四樓一整層做為負責人Sebastian Shaw的辦公室，Shaw靠上巨大的真皮座椅，懶洋洋地說。
「我平常九點進辦公室就可以了，可是有一份文件Shaw先生急著要，我昨天晚上有點頭痛先回家休息了，只好早點進辦公室趕，我大約是7:45到的，可是又很想喝杯咖啡，就又出去買，回來的時候就這樣了。」Shaw的秘書Emma Frost說。「至於是什麼文件，我想得要有Shaw先生的同意，還要有律師在場才能說。」
「我的卡昨天晚上掉在辦公室裡，我下樓抽根煙就沒辦法再回去了，只好提早下班，十一點對我而言算早了啦！可是沒人會待這麼晚啊！」工程師Sean Cassidy餘悸猶存地抱怨。

Emma還知道些什麼沒有說，她是最有可能目擊到嫌犯的人，但是她有保持緘默的權利，而不說話也不代表她是嫌犯或是共犯，只是個很懂法律的混蛋⋯⋯寫了一整晚的報告，走在回家的路上，Charles仍在思索著要採取什麼手段才能讓她知無不言。
快到家的那個街口，Charles又看到了灰色的背影，但這一次距離夠近，他很請楚那是誰。
Charles想起早上追逐的對象，突然意識到自己作為警察的直覺因為Erik而失靈了，早上看到的人也許是也許不是他，這不重要，重要的是當下做出決定，以及決定的依據，真的是直覺嗎？Charles自問，還是執迷？直覺不能破案，破案要靠證據，但是直覺可以保住一條小命，執迷卻可能害死你。
儘管腦子必須高速運轉思考公事，這並不能阻止他想著Erik，Charles清楚地記得，當她看見死者胸前佩戴的識別證，塑膠材質已經變形，但是上面印著的姓名和照片卻仍然可以辨識，這讓Charles鬆了一口氣，做這一行有很多機會目睹殘忍的第一線，赤裸地見到死亡，但這是Charles第一次有這種「還好不是⋯⋯」的念頭，為此你應當羞愧，Charles咒罵自己不夠專業，不夠無私。
只有幾步路，卻足以讓Charles的思緒百轉千迴，他走到Erik面前，明白自己的世界正在解構。
「城堡A2-B2。」Charles只說了這句話，拉起Erik的手，他的手和人一樣削瘦而剛毅，而且冰涼。




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